Die Sternenwanderer

Merkur

Der Merkur ist mit einer durchschnittlichen Sonnenentfernung von 58 Millionen km der Planet, der unserer Sonne am nächsten ist. Außerdem ist er mit knapp 4800 km der kleinste Planet unseres Sonnensystems. Durch seine chemische Zusammensetzung und Größe gilt der Merkur als erdähnlicher Planet und ist somit ein so genannter terrestrischer Planet.

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Atmosphäre

Venus

Die Venus ist ebenso ein erdähnlicher Planet wie der Merkur und zählt somit auch zur Gruppe der terrestrischen oder Gesteinsplaneten. Mit einer Entfernung von 108 Millionen km ist die Venus der zweitinnerste Planet unseres Sonnensystems.

Venus ist der Planet, der uns auf seiner Umlaufbahn, mit kaum 38 Millionen km, am nächsten kommt. Auch hat sie fast die selbe Größe wie die Erde unterscheidet sich nur hinsichtlich ihrer Geologie und Atmosphäre.

Neben dem Mond gilt die Venus als hellstes natürliches Objekt an unserem nächtlichen Sternenhimmel. Da die Venus bei uns nie um Mitternacht zu sehen ist, sondern am besten morgens und abends erhielt sie auch den Beinamen Morgen- bzw. Abendstern.

Erde

Unsere Erde ist ca. 4,6 Millionen Jahre alt und ihr Durchmesser beträgt über 12.700 km. Durch ihre durchschnittliche Entfernung von der Sonne von 149,6 Millionen km gilt die Erde als dritter Planet in unserem Sonnensystem.

Auf Basis der chemische Beschaffenheit der Erde wurde der Begriff erdähnlicher oder terrestrischer Planet definiert.

Bis heute ist die Erde der einzige bekannte belebte Himmelkörper im Sonnensystem.

Mars

Der Mars ist der viert Planet, mit einer Sonnenentfernung von knapp 228 Millionen km, im Sonnensystem und gilt als unser äußerster Nachbar. Er zählt ebenso wie Merkur und Venus zu den erdähnlichen Planeten.

Mit einem Durchmesser von etwa 6800 km ist der Mars gerade mal halb so groß wie die Erde und ist hinter Merkur der zweitkleinste Planet in unserem Sonnensystem.

Der Eisenoxid-Staub in der Atmosphäre und auf der Oberfläche des Planeten geben dem Mars seine orange- bis blutrote Farbe und somit den Beinamen Roter Planet.

Der Mars besitzt zwei kleine, unregelmäßig geformte Satelliten namens Phobos und Deimos.

Jupiter

Der Jupiter ist mit seiner durchschnittlichen Sonnenentfernung von 778 Millionen km der fünfte und mit einem Durchmesser von 142.800 km gleichzeitig auch der größte Planet im Sonnensystem. Durch seine chemische Zusammensetzung zählt der Jupiter zur Gattung der Gasplaneten und hat somit keine feste sichtbare Oberfläche.

Alle Gasriesen in unserem Sonnensystem werden auf Basis von Jupiter als jupiterähnliche oder jovianische Planeten bezeichnet und bilden die Gruppe der äußeren Planeten im Sonnensystem, wobei Jupiter der Innerste ist.

Der Planet Jupiter besitzt ein kleines Ringsystem in dem er von 63 bekannten Monden umkreist wird. Die vier größten und bekanntesten sind die Galileischen Monde Ganymed, Kallisto, Europa und Io.

Jupiter zählt zu den hellsten Objekten am Nachthimmel und galt schon im frühen Babylonien wegen seines goldenen Lichtes als Königsstern (Stern von Betlehem).

Saturn

Der Saturn ist mit einer durchschnittlichen Sonnenentfernung von 1,43 Milliarden km der sechste Planet unseres Sonnensystems. Mit einem Durchmesser von 120.500 km ist der Saturn, nach dem Jupiter, der zweitgrößte Planet des Sonnensystems.

Der Saturn ist der letzte Planet, der mit bloßem Auge zu sehen ist und ist somit schon lange vor der Erfindung des Fernrohrs bekannt gewesen.

Der Saturn ist der Planet mit der geringsten Dichte im ganzen Sonnensystem, da er zu 97% aus Wasserstoff besteht. Das besondere Merkmal des Gasriesen ist sein besonders auffälliger Ring, der zu großen Teilen aus Gesteinsbrocken und Wassereis besteht und auch schon durch kleine Fernrohre zu bestaunen ist . Bis zum Jahre 2008 wurden insgesamt 60 Saturnmonde gefunden, wobei der Titan mit einem Durchmesser von 5150 km der Größte ist.

Uranus

Uranus gehört wie auch der Saturn zu den äußeren jupiterähnlichen (jovianischen) Planeten und ist mit einer Sonnenentfernung von ca. 2.9 Milliarden km der siebte Planet in unserem Sonnensystem.

Der Uranus ist mit einem Durchmesser von über 51.000 km viermal größer als unsere Erde und nur unter sehr günstigen Umständen ist der Gasplanet mit freiem Auge zu erkennen. Der drittgrößte Planet des Sonnensystems wird, wegen seines Eisvorkommens im Planeteninneren auch als „Eisriese“ bezeichne

Neptun

Neptun ist mit einem Durchmesser von fast 50.000 km viermal so groß wie die Erde und gehört zusammen mit Uranus zu den so genannten „Eisriesen“. Mit einer Entfernung zur Sonne von durchschnittlich 4,5 Milliarden km ist Neptun der achte und äußerste Planet unseres Sonnensystems.

Von den derzeit bekannten 13 Monden des Neptun ist Triton, mit einem Durchmesser von 2700 km, der Größte.

Pluto

Pluto gehört zur Gruppe der Zwergplaneten, die die Sonne jenseits von Neptun umrunden. Er ist viel kleiner als der Erdmond und galt, bis zur neuen Definition des Begriffs Planet, als neunter und somit am weitesten entferntester Planet zur Sonne. Seit 2006 gehört Pluto nun offiziell zur Gruppe der Zwergplaneten.

Aufbau

Da es bisher kaum möglich ist gute Nahaufnahmen von Pluto zu bekommen ist über den Zwergplaneten bis heute nicht allzu viel bekannt. Der mit seinen 2300 km Durchmesser sehr kleine Zwergplanet besteht zu 70% aus Gestein und 30% aus Wassereis. Seine äußeren Schichten bestehen vermutlich aus lockerem Gestein mit einem sehr hohen Eisanteil. Im Inneren des Pluto wird wahrscheinlich ein Gesteinskern von einem Eismantel umschlossen.

Atmosphäre

Die Atmosphäre des Pluto besteht zum größten Teil aus Stickstoff, Methan und Kohlenmonoxid und ist somit sehr dünn. Durch das Methan in der Atmosphäre herrscht auf Pluto hauptsächlich eine so gennante Inversionswetterlage. Das bedeutet, dass die Temperatur pro Höhenmeter 3-15°C zunimmt. Die Temperatur am Boden beträgt ca. -220°C was durch die Methankonzentration herrührt. Dieser niedrige Wert entsteht dann wenn Methan vom festen in den gasförmigen Zustand übergeht.