Pluto
Pluto gehört zur Gruppe der Zwergplaneten, die die Sonne jenseits von Neptun umrunden. Er ist viel kleiner als der Erdmond und galt, bis zur neuen Definition des Begriffs Planet, als neunter und somit am weitesten entferntester Planet zur Sonne. Seit 2006 gehört Pluto nun offiziell zur Gruppe der Zwergplaneten.
Aufbau
Da es bisher kaum möglich ist gute Nahaufnahmen von Pluto zu bekommen ist über den Zwergplaneten bis heute nicht allzu viel bekannt. Der mit seinen 2300 km Durchmesser sehr kleine Zwergplanet besteht zu 70% aus Gestein und 30% aus Wassereis. Seine äußeren Schichten bestehen vermutlich aus lockerem Gestein mit einem sehr hohen Eisanteil. Im Inneren des Pluto wird wahrscheinlich ein Gesteinskern von einem Eismantel umschlossen.
Atmosphäre
Die Atmosphäre des Pluto besteht zum größten Teil aus Stickstoff, Methan und Kohlenmonoxid und ist somit sehr dünn. Durch das Methan in der Atmosphäre herrscht auf Pluto hauptsächlich eine so gennante Inversionswetterlage. Das bedeutet, dass die Temperatur pro Höhenmeter 3-15°C zunimmt. Die Temperatur am Boden beträgt ca. -220°C was durch die Methankonzentration herrührt. Dieser niedrige Wert entsteht dann wenn Methan vom festen in den gasförmigen Zustand übergeht.